La procedura d'infrazione costituisce uno strumento indispensabile per garantire il rispetto e l'effettività del diritto dell'Unione.
Quando ritiene che uno Stato membro abbia mancato a uno degli obblighi imposti dal diritto dell'Unione, la Commissione europea avvia una procedura di infrazione.
In particolare, l'infrazione può consistere nella mancata attuazione di una norma europea oppure in una disposizione o in una prassi amministrativa nazionale che risulti con essa incompatibile.